Shoah et mémoire

Dix peint des scènes en rapport avec la guerre, celle pour laquelle il est mobilisé comme soldat de deuxième classe et montre sans complaisance l’horreur des tranchées de la première guerre mondiale.

• L’expérience de la Première Guerre mondiale

Démobilisé, Otto Dix reprend ses études artistiques, enseigne la peinture à Berlin puis à Dresde et exprime son dégoût de la guerre et le désarroi des vétérans de cette guerre perdue, l’abandon matériel et physique des mutilés de guerre à travers des œuvres à l’expressionnisme sauvage ;

il trace un portrait sans complaisance d’une société allemande qu’il montre décadente et désillusionnée.

• Thèmes avec un pathos expressionniste

Avec une technique qu’il emprunte à la renaissance, il devient ensuite un artiste de la « Nouvelle Objectivité » (« Die Neue Sachlichkeit ») :

« Mon vœu est d’adhérer le plus étroitement possible à notre époque, sans me soumettre à un dogme esthétique ».

• Dix devient un maître de la Nouvelle Objectivité

Dix décrit avec beaucoup de cruauté la république de Weimar, ses contemporains,, la bourgeoisie intellectuelle et industrielle qui vient poser dans son atelier de Dresde.

« Il me faut le courage de peindre le laid, il me faut la vie dans toute sa densité ».

Le régime nazi encourage une esthétique idéalisée, au service d’une idéologie des surhommes, d’une « race » pure, aryenne, dominante …

Dix est bien sur classé dans la catégorie des artistes « dégénérés »( « Entartete Kunst ») et renvoyé de son poste de professeur à la Kunstakademie de Dresde, ses œuvres confisquées, détruites et interdites…

• Un artiste « dégénéré » qui se retire dans une émigration interne